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T This is the extraordinary story of a land lifted from the ocean bed by ancient volcanoes thousands of years ago, covered with an endemic forest. European colonists and the thousands of African and Madagascan slaves who came with them, fol- lowed by the “indentured” Indians, domesticated the dense, luxuriant vegetation. For centuries, sugar cane withstood, forced, progressed. From north to south, by force or free will, sugar became the island’s gold! After strife and conquest, this astonishingly versatile plant, thanks to the unique skills of the Mauritian sugar-producing engineer- alchemists, produces not only that famous spe- cial sugar, but also rum, fertilisers and electricity. One unique place retraces the epic story of sugar: the old Beau Plan sugar factory in the Northern Plains, not far from the botanical gar- den of Pamplemousses. The fully renovated fac- tory has been resuscitated as an exceptional museum whose interactive and participative de- sign is at once fun and historically interesting, educational and tasty. Young and old alike can test the tools, repeat the same movements, and witness the various stages of sugar manufactur- ing – from cutting the cane to crushing it to ex- tract the juice, from clarification to evaporation to crystallise the sugar. The additional temporary exhibitions, in collaboration with the UNESCO Slave Route project, make this the star museum of the Indian Ocean. Golden crystals or dark brown, pale brown or copper, coated in molasses, almost black, some- times moist, sometimes crunchy in texture… all the precious types of unrefined sugars, free from additives, with subtle colours and aromas, arouse and stimulate the senses. The journey continues in the magnificent garden of the estate, at the delicious restaurant, Le Fangourin, where you can find standout desserts and dishes prepared with the island’s local products. No doubt about it, this adventure is one to be shared. C ’est l’histoire hors du commun d’une terre soulevée du fond des océans par des volcans millénaires, recouverte d’une forêt endémique. Des colons européens et, avec eux, par milliers, les esclaves africains et malgaches puis les « engagés » indiens, domes- tiquent la nature inextricable. Pendant des siècles, la canne résiste, force, progresse. Du nord au sud, de gré ou de force, le sucre devient l’or de l’île! Après de nombreuses années de luttes et de conquête, cette plante aux mille vertus, grâce au savoir-faire unique des alchi- mistes-ingénieurs-sucriers mauriciens, produit aujourd’hui les fameux sucres bruns mais aussi du rhum, des fertilisants et de l’électricité. Un lieu unique retrace l’épopée du sucre : l’an- cienne sucrerie de Beau Plan, dans les plaines du nord, non loin du jardin botanique de Pam- plemousses. L’usine entièrement restaurée re- naît sous les traits d’un site exceptionnel. Sa scénographie interactive et participative offre un parcours à la fois ludique et historique, sa- vant et gourmand. Petits et grands peuvent ex- périmenter les gestes et les outils, assister aux différentes étapes de fabrication du sucre – de la coupe des cannes à l’extraction du jus par broyage, de sa clarification à l’évaporation en vue de la cristallisation. En outre, des exposi- tions temporaires, en collaboration avec le pro- gramme de l’Unesco, La route de l’esclave , font de ce lieu le musée phare de l’océan Indien. Cristaux dorés, brun pâle, cuivrés ou presque noirs, enrobés de mélasse, à la texture tantôt moelleuse tantôt croustillante… Toutes les pré- cieuses variétés de sucres non raffinés et sans additifs, aux couleurs et arômes subtils, attisent les sens. Le voyage se poursuit dans les magnifiques jardins du domaine, autour de la table gourmande Le Fangourin, qui décline par le menu les irrésistibles sucres et les produits ter- roirs de l’île. Nul doute, cette aventure est la nôtre. SUGAR OF LIFE Sugar cane is to the island as the sea is to the sky: its alter ego, necessary, vital. Once uninhabited, the untamed island became Mauritius thanks to this perennial plant that encompasses the wealth of the country: sugar. The Sugar Adventure Museum brings this incredible epic back to life. La canne à sucre est à l’île ce que la mer est au ciel : son double complice, nécessaire, vitale. Inhabitée, l’île sauvage est devenue Maurice grâce à cette plante vivace qui contient la richesse du pays : le sucre. Le musée de L’Aventure du sucre ressuscite cette fabuleuse épopée. L E S U C R E D E L A V I E