Beachcomber Magazine 03

TROMELIN THE ART OF MEMORY 74 L e rugissement des vagues contre le récif, le choc des masses qui enfoncent des clous couvrent les hurlements des esclaves que l’on a « verrouillés » à fond de cale. Ce 31 juillet 1761, la frégate L’Utile vient de talonner des récifs invisibles sous l’écume. Le capitaine Lafargue est trop pressé de livrer sa cargaison de «bois d’ébène» non enregistrée : 158 Malgaches embarqués à Foul- pointe, le port de Madagascar qui sert de base relais aux marins de LouisXV, sur la route des Indes. Il n’y a pas assez de chaloupes pour embarquer tout le monde et Lafargue décide de se débarrasser d’une partie de sa cargaison d’esclaves : pour nombre d’entre eux, l’épave sera leur tombeau. Les autres s’accrochent tant bien que mal aux chaloupes.. 56 JOURS TARD… Une barcasse invraisemblable s’amarre à Foulpointe, sous l’œil incrédule du chef de l’escadre qui s’apprêtait à lever l’ancre pour aller chasser l’anglais. Débarquent alors 73 marins dépenaillés, entassés comme des sardines depuis 4 jours de navigation à l’estime, dans ce radeau amélioré de 12 mètres de long. Et pas un seul Malgache parmi eux ! Ils ont été abandonnés, avec ceux qui avaient échappé à la mort et avaient réussi à rejoindre le banc de sable à la nage depuis l’épave, sur cette île, avec ce qui restait de vivres. Le puits, creusé dans le sable, fournit une liqueur blanchâtre : de l’eau crapoteuse. Le lieutenant Castellan, seul héros de cette affaire et qui avait construit cette « prâme », leur avait promis de revenir les chercher. Mais le gouverneur de l’Île de France (devenue Maurice) va s’y opposer. Les esclaves n’existent pas car ils n’ont pas été « déclarés ». Quinze ans plus tard, scoop incroyable, le breton Jacques Marie Boudin de Tromelin de La Nuguy, capitaine du vaisseau La Dauphine , débarque sur les quais de Port-Louis sept femmes Jean-François Rebeyrotte, one of the seven archaeologists present during the 2008 expedition. Jean-François Rebeyrotte, un des sept archéologues présents lors de la mission 2008. Sylvain Savoia at work on the sandbar at the north of the island! Sylvain Savoia en pleine création sur la langue de sable, au nord de l’île ! 