Saint-Antoine, ancien domaine sucrier fondé par Edmond de Chazal au XIXe siècle et démantelé dans les années 1990. La demeure d’inspiration néoclassique avec sa varangue à colonnades et son parc aux arbres centenaires sont restés dans le giron de la famille, qui s’applique à perpétuer l’atmosphère d’antan – parquets cirés d’origine, décoration à l’identique avec les œuvres de Malcolm de Chazal, mobilier de la Compagnie des Indes et vaisselle en porcelaine. L’autre partie du domaine sucrier – la distillerie avec sa cheminée et les anciennes granges à tabac –, sur la rue Madame Azor, a été acquise par le couple mauricien Shenaz Currimjee et Daniel de Robillard. L’architecture initiale a été conservée et des ouvertures ont été créées, inondant de lumière les espaces intérieurs et restaurant le dialogue avec la nature environnante. Avec talent, le couple de créateur et designer a relevé le défi : valoriser le patrimoine historique de l’île tout en lui insufflant un avenir meilleur. « C’est notre façon d’envisager le futur sans tourner ROAD TRIP THE ART OF ENCOUNTER 34 le dos à l’histoire amère de l’île », sourit Shenaz, cofondatrice du studio de design Ekla. D’ailleurs, la rue Madame Azor (du nom d’une employée de l’usine, militante charismatique) est devenue le fief des artisans (tailleurs de pierre, menuisiers…), des artistes et créateurs. À la hauteur de Poudre d’Or, le rivage et la mer sont modelés par les vents d’est. Une stèle commémore le naufrage du SaintGéran, qui inspira à l’écrivain français Bernardin de Saint-Pierre son roman Paul et Virginie. L’ouvrage connut un tel succès que les personnages fictifs sont devenus des êtres de chair auxquels l’île a offert une statue et un tombeau… On laisse derrière soi l'église Sainte-Philomène et son cimetière qui repose dans les champs d’ananas, avant de suivre la course des alizés le long du littoral. La nature, peu fréquentée, se fait rase, sauvage, et offre parmi ses plus beaux panoramas. Ainsi Roches Noires qui porte tout l’horizon oriental. Sans récif corallien, la mer ici est bel et bien l’océan Indien. Plus rien ne le retient. 22 : St. Antoine Estate, property of the Grivel family, has kept its former lustre. La Demeure SaintAntoine, propriété de la famille de Grivel, a conservé son lustre d’antan. 23 : St. Philomene Church, inspired by Norman architecture, stands in the fields of sugar cane and pineapple on the edge of Poudre d’Or. L’église SaintePhilomène, inspirée par l’architecture normande, repose dans les champs de cannes et d’ananas à l’entrée de Poudre d’Or. 22 23
RkJQdWJsaXNoZXIy NjMzMjI=